Mikel Merino Jadi Penentu, Spanyol Singkirkan Portugal dan Melaju ke Perempat Final

DALLAS - Tim Nasional Spanyol memastikan tiket ke babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Portugal dengan skor tipis 1-0 pada laga 16 besar yang berlangsung di Stadion Dallas, Amerika Serikat, Selasa (7/7/2026) WIB.

Kemenangan La Furia Roja ditentukan oleh gol pemain pengganti Mikel Merino pada masa tambahan waktu babak kedua. Memanfaatkan umpan terobosan Ferran Torres, Merino berhasil lolos dari jebakan offside sebelum menaklukkan penjaga gawang Portugal, Diogo Costa, pada menit ke-90+1.

Sejak peluit awal dibunyikan, kedua tim langsung menampilkan permainan terbuka. Spanyol lebih dahulu mengancam melalui Mikel Oyarzabal, namun peluang yang diperoleh pada menit keempat dan menit ke-10 belum mampu mengubah kedudukan.

Portugal memberikan respons lewat kapten tim Cristiano Ronaldo yang beberapa kali menciptakan peluang berbahaya. Pada menit ke-37, sontekannya dari dalam kotak penalti hampir membawa Portugal unggul, tetapi berhasil digagalkan kiper Unai Simón.

Menjelang turun minum, Portugal kembali memperoleh kesempatan emas melalui Nuno Mendes. Sepakan kerasnya sempat mengenai mistar gawang setelah membentur pemain bertahan Spanyol, membuat skor tetap bertahan 0-0 hingga jeda.

Memasuki babak kedua, tempo pertandingan tetap tinggi. Spanyol berupaya menguasai permainan melalui penguasaan bola, sementara Portugal mengandalkan serangan balik cepat dan kreativitas Bruno Fernandes serta João Félix.

Peluang terbaik Portugal di babak kedua datang pada menit ke-77 saat Bruno Fernandes melepaskan tembakan dari sudut sempit, namun bola hanya melintas di sisi gawang.

Ketika pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan, Spanyol justru berhasil memecah kebuntuan. Ferran Torres mengirim umpan terukur yang diselesaikan dengan tenang oleh Mikel Merino untuk membawa timnya unggul 1-0.

Portugal berusaha menyamakan kedudukan di sisa waktu pertandingan. Sundulan Bernardo Silva pada menit ke-90+6 menjadi peluang terakhir, tetapi bola melambung di atas mistar gawang.

Skor 1-0 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan, memastikan Spanyol melangkah ke babak delapan besar sekaligus mengakhiri perjalanan Portugal di Piala Dunia 2026.

Hasil ini memperpanjang langkah Spanyol dalam perburuan gelar juara dunia, sementara Portugal harus mengubur impian mereka setelah gagal memanfaatkan sejumlah peluang yang tercipta sepanjang pertandingan.