Belgia Hentikan Langkah Tuan Rumah Amerika Serikat

SEATTLE - Perjalanan Amerika Serikat di Piala Dunia 2026 harus berakhir di babak 16 besar setelah takluk 1-4 dari Belgia di Stadion Seattle, Selasa (7/7/2026) WIB. Tim berjuluk The Red Devils tampil efektif sepanjang pertandingan dan memastikan tiket ke perempat final dengan kemenangan meyakinkan.

Bintang kemenangan Belgia adalah Charles De Ketelaere yang mencetak dua gol pada babak pertama. Sementara dua gol lainnya disumbangkan Hans Vanaken dan Romelu Lukaku. Adapun satu-satunya gol Amerika Serikat lahir melalui tendangan bebas Malik Tillman.

Sejak peluit awal dibunyikan, Belgia langsung mengambil inisiatif serangan. Tim asuhan Rudi Garcia itu membuka keunggulan cepat pada menit ke-9 melalui De Ketelaere yang memanfaatkan umpan silang Nicolas Raskin. Gol tersebut membuat Belgia semakin percaya diri menguasai jalannya laga.

Amerika Serikat yang bermain di hadapan pendukung sendiri berusaha bangkit. Upaya itu membuahkan hasil pada menit ke-31 ketika Malik Tillman sukses mengeksekusi tendangan bebas dan mengubah skor menjadi 1-1.

Namun kegembiraan tuan rumah tidak berlangsung lama. Hanya dua menit berselang, De Ketelaere kembali mencatatkan namanya di papan skor. Memanfaatkan umpan Leandro Trossard, pemain muda Belgia itu menanduk bola ke dalam gawang dan membawa timnya unggul 2-1 hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, Amerika Serikat mencoba mengambil kendali permainan. Christian Pulisic, Folarin Balogun, dan rekan-rekannya lebih banyak menguasai bola, namun kesulitan menembus rapatnya pertahanan Belgia yang dikawal Thibaut Courtois.

Petaka bagi Amerika Serikat datang pada menit ke-57. Kesalahan kiper Matt Freese saat keluar dari area pertahanan berhasil dimanfaatkan Belgia. Bola direbut dan dialirkan kepada Hans Vanaken yang tanpa kesulitan mencetak gol ketiga Belgia.

Pelatih Amerika Serikat Mauricio Pochettino kemudian melakukan sejumlah perubahan untuk meningkatkan daya serang timnya. Meski beberapa peluang tercipta, penyelesaian akhir yang kurang maksimal membuat tuan rumah gagal memperkecil ketertinggalan.

Saat Amerika Serikat terus menekan di penghujung laga, Belgia justru menambah gol melalui Romelu Lukaku pada masa injury time. Penyerang berpengalaman itu memanfaatkan kesalahan lini belakang lawan sebelum melepaskan tembakan mendatar yang menaklukkan Freese.

Pelatih Belgia Rudi Garcia memuji penampilan anak asuhnya yang mampu menjaga disiplin permainan sepanjang pertandingan. Menurutnya, kemenangan tersebut merupakan hasil kerja keras seluruh pemain dalam menjalankan strategi yang telah dipersiapkan.

Di kubu Amerika Serikat, kekalahan ini menjadi akhir dari perjuangan mereka sebagai tuan rumah Piala Dunia 2026. Meski gagal melangkah lebih jauh, penampilan The Yanks sepanjang turnamen tetap mendapat apresiasi dari pendukungnya.

Dengan kemenangan 4-1 ini, Belgia melangkah ke babak perempat final dan menjaga asa untuk meraih gelar juara dunia pertama dalam sejarah sepak bola mereka.